進入后工業社會，不僅追求經濟活力與區域競爭力，更強調生活環境、生活質量，追求生產、生活、生態的協調統一，建設幸福生活的美好家園成為城市的核心理念，宜居城市（liveable city）、健康城市（healthy city）、綠色城市（green city）、可持續城市（sustainable city）等等成為城市愿景的常用詞，城市發展動力和城市角色、城市功能、城市空間組織都發生明顯的變化。

　　美國學者理查·佛羅里達（R.FLORIDA）在其富有開創性的創意人才與創意城市研究中，由生活品質（Quality of life）概念演繹出“地方品質”（Quality of place）的概念，指一個地方區別于其他地方的獨特性質和吸引力，認為這是吸引創意人才的關鍵。佛羅里達認為地方品質包括3個主要構成要素：一是豐富的生活便利設施（amenities），二是獨特或多元的生活方式（lifestyle），三是優越的自然環境與建筑環境。這3個方面在一定程度上可以視為是基礎設施概念在當今時代的3個重要拓展。佛羅里達特別強調生活方式（充滿生氣的街道、咖啡廳文化、藝術、音樂及戶外活動，創造出活潑、激情、富有創意的生活）和文化的包容性（不同種族、民族、宗教、性取向的人在此互動，清楚顯示這是一個人人都可以適應與生活的社區）對創意人士的重要性。佛羅里達的研究表明，高技術領域的創意性員工在選擇何處為家時，相比工作因素，更為關注一個地區的生活方式因素。

　　社會基礎設施的重要性得到更為普遍的關注。豐富多樣的生活設施與服務是構成城市品質和城市吸引力的極其重要的基本要素，這一點已經得到廣泛的認同。哈佛大學教授愛德華·格萊澤認為“大多數城市的未來將取決于這些城市是否能夠擁有讓消費者舒心滿意的場所。隨著消費人群的日趨富裕和企業流動性的增強，城市構建對雇員有吸引力的設施，將與它們建設對公司有吸引力的設施同等重要。”格萊澤等學者甚至認為城市發展已經進入“設施與服務驅動（Amenities Drive）的時代”。

　　在全球城市化和全球氣候變化、全球環境惡化相伴而行的大背景下，綠色基礎設施逐漸成為全球性的關注熱點與行動熱點。關于綠色基礎設施有許多大同小異的概念表述，其基本含義包含3個要點：城鄉區域中各種各樣的綠色要素與空間；相互連接形成一定系統；對城鄉和人類具有重要的生態功能。

　　美國保護基金會認為綠色基礎設施是國家和地區的“自然生命支持系統”（natural life support system），許多國家和地區的實證研究也表明綠色基礎設施還具有多元的經濟和文化價值。在這樣的基礎上，個人認為綠色基礎設施必將成為國家、地區和城市“地方品質”的重要因素和地方吸引力的重要來源。近年來廣東綠道建設的成就及其積極的社會效應，就表明了綠色基礎設施對于城市與地區發展、地方品質提升的重要意義。

　　佛羅里達等人的研究表明，在劇烈的全球競爭背景下，地方品質對于吸引知識工人、創意階層、新投資者與高端產業具有越來越重要的意義。對于追求轉型升級、建設幸福城鄉以及試圖吸引高端要素、高端產業、高端人才的珠三角而言，這無疑是重要的行動參考或指南。著力提升地區品質應當成為未來以珠三角為代表的中國發達地區城市化深化發展的重點，而社會基礎設施建設、綠色基礎設施建設以及富有特色的生活方式與地方文化的培育則是其相互關聯的3個重要方向。就綠色基礎設施方面而言，廣東要以綠道網建設的成就和效應為基礎，延伸綠道網絡、拓展綠道功能，推動綠道網向綠色基礎設施升級，全面建設綠色基礎設施；進而構建與新型城鎮化相適應的生態安全格局，加快符合地方特色的生態文明制度建設，促進城鎮化綠色發展。